アニメ「精霊の守り人」第13話。

預けられたチャグムは、自分が祭りに行ったばかりにこうなったのだと、自分を責める。

タンダは気にするなと言うも、その表情が明るくなる事はなかった。



武人カルボと出会うバルサ。本来はヨゴ刀を手にしていたはずの武人は今は短槍を持ち、それでバルサを斬ると心に決めていた。

バルサは、自分と会った事は忘れてくれとカルボに言うも、屈辱を晴らすのが目的であるカルボは、その言葉に耳を貸さず、バルサを無理矢理付き合せようとする。彼はこの日をずっと待ちわびていた。

どこかカルボと真剣に向き合っていない風のバルサを見て、彼はバルサの連れ子は第2皇子だろうと切り出す。そこで一気に変化するバルサの表情。

それを見て満足した様子のカルボは、明朝トラン街道の関門に来るように告げる。繰るもこないも自由だが、陽が昇って最初に通った旅人を1人ずつ切り殺す。それをバルサが来るまで毎日続けると言う。止めさせるには、俺を斬るしかない――。



翌日、バルサが関門に来ると、そこを通っていく旅人――セーナとその馬方タンドル。

その様子を見ていると、突然馬が暴れだした。馬を大人しくさせたバルサは、離れた岩の上にカルボと飛礫者の姿を見る。旅人がカルボの標的になっていると察したバルサは、彼等の後をずっとついて行く。

旅人が一息つけばバルサも立ち止まる。そして目的地も同じとする。馬方はそれを疑わしく思いながら井戸らしき場所の蓋を開ければ、大量の鼠の死骸があった。



小屋の中で休憩を取る旅人とバルサ。

そこでバルサは、旅人のセーナが先生である事を知る。彼女に異国人である事を見抜かれたバルサは仕事を聞かれるが、答えない。そんなバルサに、彼女はカンバルの武人ですか？と問う。そこで初めて自分が用心棒である事を明かすバルサ。

用心棒と言えど武人は武人。そう言ったセーナは、バルサにヨゴに伝わる虎になった武人の話を聞かせる。虎の毛皮をまとって戦いを続けていた武人は、どこにも敵はいなくなったが、やがて本当の虎になってしまっていた……。

セーナは、バルサから殺気が感じられると言う。するとバルサは、修行が足りなかったようだと言って、外に出て行ってしまう。追い出すなんてさすがだとタンドルは言うが、彼女は決して追い出したかったわけではなかった。



バルサが外に出て木に寄りかかって雨を凌ぎ眠ろうとすれば、彼女を襲う飛礫。バルサを眠らせない作戦。他も含めてそれは、かつてバルサが取った作戦でもあった。



朝になり、バルサがいない事に安堵するタンドル。しかしバルサは先になど行っていなかった。今日も同行すると言うバルサに、さすがにタンドルは薄気味悪さを覚え、セーナと共に馬に乗りバルサを撒こうとする。しかし、進んだところで飛礫が遅い、馬から振り落とされてしまう。馬は荷物を載せたまま走り去ってしまった。

遂に事情を話す事にしたバルサ。しかしタンドルは怒りを露にし、斬られるのが嫌なら自分が斬られろと叫ぶ。

その通りではあるが、まだ斬られるわけにはいかないバルサは、カルボの名を呼ぶと、ついに彼と勝負をする。



セーナとタンドルには先に行けと言うが、カルボはあの2人は飛礫者の駄賃だと言う。その言葉に、怒ったバルサはどうやら虎になる他ないようだ、と自分の中の野性を目覚めさせてしまう。



飛礫者の駄賃になるかと思われたセーナとタンドルだったが、タンドルが飛礫者を倒して何とか無事でいる事が出来た。タンドルは逃げようと言うが、セーナはバルサを止めなければと言う。関係ないと言うタンドルに、彼女は黙って用心棒をしてくれていた、あの方を虎にさせてはなりません、と言って駆け出してしまう。



攻防は続く。バルサは、どうしてあの時カルボを斬らなかったのか、その理由を語りだす。

――命の重さが平等である事はあの時既に覚っていた。だから人を救うたびに、あんたみないなちっぽけな男を斬るのがばかばかしくなったのさ。

ちっぽけと言う単語に過剰な反応を見せるカルボ。そしてその激闘の様子を、セーナとタンドルは見てしまう。そこにいたのは紛れもない虎……。

セーナはバルサに、その人を斬ってはならないと必死に呼びかけるも、バルサの短槍はカルボを確かに斬った。

近づけば、うるせえと怒鳴られ、私は虎だ。近寄れば食い殺すぞ、と言われてしまう。

そのまま去っていくバルサ。少しして起き上がるカルボに、彼が死んでない事を確信したセーナは、タンドルにバルサにカルボが死んでいない事を伝えるようにと言う。



カルボはバルサの名前をもう覚えていなかった。まるで廃人と化したカルボ。

タンドルはバルサを必死に追いかける。おーいと呼ぶ声が、空の下に響き渡る――。



眠っていたバルサの本能が呼び起こされた今回。バルサちょっと怖かったけど格好よかった。食い殺すぞとかマジでびびる。バルサ、かつてはあんな感じだったんだろうね。

旅人に事情を話した後で、カルボの名前を呼ぶ場面はよい声してるなって感じでした。

バトルシーンは秀逸すぎる。本当息をつかせぬものがある。魅入るよ。

しかし確かにカルボは斬られたはずなのに何故死んでいなかったのだろう？その後廃人ぽくなってたのを見るに、心を斬ったって感じになるのだろうか。

しかし馬方の役に山口勝平とは驚いた。久しぶりに聞いたけど、一発で分かるわー。

次回は、久々のトロガイ師。楽しみすぎる。